Football: Footsider, une application qui offre une chance supplémentaire aux jeunes joueurs

Reportage France

Difficile de trouver sa place dans le football. Depuis 2023, Footsider tente d'aider les jeunes et déçus du ballon rond à séduire des clubs professionnels ou amateurs. L'application séduit plus de 120 000 footballeurs et prévoit bientôt de s'exporter en Afrique.

« Oui, il y en a quelques-uns, très intéressants », affirme Nelson Almeida qui travaille pour les Girondins de Bordeaux depuis plusieurs années. Il a l'œil pour détecter les talents. Comme une quarantaine d'autres recruteurs de clubs français et étrangers, il a répondu à l'invitation de l'application Footsider, qui organisait déjà sa cinquième journée de détection depuis sa création.

« Ce qui est bien sur ce genre d'évènements, c'est que l'on a une bonne visibilité sur un bon nombre de joueurs hors de la région parisienne. Ça peut être un tremplin. Pour certains, ça le sera, c'est une certitude. »

Face aux recruteurs, ils étaient une centaine, à tenter de se faire remarquer sur un terrain de l'Est parisien. Ibrahima a fait tout ce qu'il a pu. Arrivé de Côte d'Ivoire, il y a un peu plus d'un an, il joue sans licence en Île-de-France et se cherche un nouveau point de chute. « Avant, je jouais là-bas dans un club. Je suis venu faire un essai, tenter ma chance. Ça s'est bien passé, j'ai confiance en moi. Mon rêve, c'est d'aller le plus loin possible. Peu importe le club, je peux y aller, pas de souci. »

Ces journées de détection sont l'un des piliers du fonctionnement de Footsider. Une application lancée début 2023 dont Riyane Mouhib est l'un des cofondateurs pour qui « ce projet vient d'un constat : depuis des années, on se posait la question de comment faire pour aider ces jeunes footballeurs à multiplier leurs chances pour être repérés, mais aussi les aider à trouver des clubs près de chez eux. »

Déjà 125 000 utilisateurs

La star Ronaldinho et l'international algérien Yacine Brahimi sont aussi cofondateurs de ce réseau social qui a déjà séduit 125 000 utilisateurs et 1 500 clubs professionnels ou amateurs. Présent lors de la journée de détection, Gabriel, 17 ans, a tout de suite été emballé : « C'est simple, c'est une application où l'on peut mettre des vidéos de soi qui nous mettent en valeur. Et pour ceux dans la cellule de recrutement, voir quel profil peut être intéressant. C'est un plus pour un footeux. »

Un nouveau moyen de se démarquer dans un univers ultra-concurrentiel. Défenseur du PSG et champion du Monde avec les Bleus en 2018, Presnel Kimpembe soutient le projet : « C'est pour tous ces petits jeunes qui n’ont pas ou peu d’opportunités de se faire repérer par des clubs professionnels. C'est compliqué, on est tous passés par là ».

Loin du faste de la Ligue des champions, les laissés pour compte sont nombreux. Et le réseau social prévoit aussi de les aider sur le continent africain : « On a beaucoup de demandes en Afrique, vraiment beaucoup. Et L'objectif est double : aider les clubs locaux à trouver des joueurs qui évoluent sur les plages ou dans les rues et peuvent postuler, explique le fondateur. Mais il y a aussi un combat que l’on veut mener, lutter contre les faux agents et intermédiaires. C’est un message important à expliquer aux jeunes joueurs africains. »

Footsider a d'ores et déjà prévu une journée de détection à Casablanca au Maroc début juillet. L'application devrait ensuite être lancée sur le continent à la fin de l'année, au plus tard début 2025.