El sistema DEFCON (Defense Condition) establece en EEUU lo cerca o lejos que se está de una guerra nuclear. Tiene 5 niveles y más de una vez ha estado en la antesala de lo impensable. Escuchar audio

La expresión “que te den morcilla” significa lo mismo que “vete a freír espárragos” o “vete a tomar viento”. Pero ¿de dónde viene? Parece inocente, pero en realidad no lo es tanto. Escuchar audio

En 1963, tras la crisis de los misiles en Cuba, se estableció una línea de comunicación directa entre la Casa Blanca y el Kremlin. Se le dio en llamar “teléfono rojo”, aunque no era un teléfono, sino un teletipo. Escuchar audio

Durante siglos, los filósofos debatieron sobre la posibilidad de aprender de repente, sin ningún esfuerzo, a base de una especie de revelaciones. A este peculiar concepto se le llamó “ciencia infusa”. Escuchar audio

La etnia hmong procede del sureste asiático. Tras la guerra de Vietnam, muchos hmong emigraron a EEUU. En los años 80, algunos individuos sanos empezaron a morir sin aparente causa. Un misterio en toda regla. Escuchar audio

En el siglo XIII, miles de niños europeos se lanzaron a una aventura que acabó en tragedia: quisieron emular a sus mayores y organizaron cruzadas infantiles para arrebatar Tierras Santa a los musulmanes. Escuchar audio

En 2011, más de 30.000 estadounidenses firmaron una petición formal dirigida a la Casa Blanca: que se construyera en la realidad la Estrella de la Muerte de 'La guerra de las galaxias'. Fue desestimada. Escuchar audio

En China existe una especie de parque de atracciones cuyos habitantes padecen enanismo. Viven en casas que parecen de cuento de hadas. Para ellos es un refugio, donde puede vivir en paz, pero… ¡menuda gracia! Escuchar audio

El estraperlo fue, en origen, una ruleta trucada que intentaron implantar en España dos empresarios neerlandeses. Tras la guerra civil, en pleno racionamiento, la palabra se empezó a emplear para el comercio ilegal de víveres. Escuchar audio

Durante la Ley Seca en EEUU proliferaron las mafias y el comercio de alcohol ilegal. Las autoridades tomaron una decisión drástica que causó miles de muertos: envenenar el alcohol industrial. Escuchar audio

En el mundo hay muchos clubes que agrupan a personas de todo tipo. Algunos de ellos son especialmente curiosos, como el de los Glotones, el de los 13 o el de los Solteros Americanos. Escuchar audio

Los lemas son pequeños textos que definen a un país, una empresa, una organización, una persona… Los hay famosos, como el atribuido a Sócrates: “Solo sé que no se nada”; y los hay sorprendentes, como el de Felipe II: “El mundo no es suficiente”. Escuchar audio

Desde el punto de vista de un hispanohablante, hay lugares en el mundo con nombres que resultan, cuando menos, chocantes. Un ejemplo: la localidad de Caraculo, en Angola. Escuchar audio

A principios del siglo XX, un psicólogo estadounidense y una de sus alumnas llevaron a cabo el controvertido “experimento del pequeño Albert”. La idea era inducir miedos no instintivos en un bebé de 9 meses. Escuchar audio

¿Es posible decir cuál es la nación más antigua del mundo que aún existe? No es nada fácil y requiere varias premisas, pero quizá sea la pequeña República de San Marino, independiente desde el siglo IV. Escuchar audio

Los vikingos eran temidos por su ferocidad. En el siglo XI surgió un emperador, Canuto El Grande, que aglutinó varios reinos del Norte, de Escandinavia a Inglaterra, y cambió la imagen de los vikingos para siempre. Escuchar audio

Todos asociamos los juegos olímpicos modernos con las competiciones deportivas. Pero en los inicios, y hasta 1952, también se entregaron medallas a disciplinas artísticas: música, pintura, escultura, literatura y arquitectura. Escuchar audio

En el verano del año 1900, el barrio de las embajadas de Pekín fue cercado por los llamados bóxers. Fueron 55 días de asedio que terminaron cuando las tropas de una coalición internacional llegaron al rescate. Escuchar audio

Cuando Beethoven murió, en 1827, dejó algunos bocetos de la que hubiera sido su Décima Sinfonía. Hoy, gracias a la Inteligencia Artificial, podemos escuchar, no la verdadera Décima Sinfonía, pero sí un peculiar tributo a Beethoven. Escuchar audio

El Teatro Real de Madrid fue inaugurado en 1850, y desde entonces ha pasado por mil y una desgracias o circunstancias complicadas. Por eso hay quien asegura que pesa sobre él alguna clase de maldición. Escuchar audio